不光彩。
输了，不可能。
整个过程都透着一股乏味。
得找点乐子才行。
一个念头，在他脑海中迅速成型。一个能让他们彻底闭嘴，又能让自己感到舒爽的计划。
看着他们那一张张写满了“优越”和“鄙夷”的脸，克莱因的笑容反而更真诚了些。
“瓦勒里安导师说得有理。”克莱因出人意料地点了点头，仿佛真的在虚心接受批评，“我的条件确实简陋，让各位见笑了。”
他的态度让瓦勒里安都愣了一下，准备好的一肚子说辞都卡在了喉咙里。
“不过，”克莱因话锋一转，“我个人认为，炼金术的真谛，在于化腐朽为神奇，而不是依赖昂贵的工具。真正的大师，哪怕用最简陋的设备，也能创造出奇迹。各位说，对吗？”
这番话像是一记软绵绵的拳头，打在了瓦勒里安等人的脸上。他们无法反驳，因为这确实是炼金术界公认的至理名言，经常被他们这些导师挂在嘴边用来训诫学生。
“那是自然。”瓦勒里安干巴巴地应了一句，脸色有些难看。
“那就好。”克莱因拍了拍手，然后转向一直安静地站在门口的雷蒙德。
“雷蒙德。”
“在，少爷。”管家先生微微躬身。
“去把莱拉叫过来。”克莱因吩咐道。
瓦勒里安和他的学生们都露出了困惑的表情。莱拉？就是刚才在门口看到的那个平民女孩？叫她过来做什么？
没过多久，莱拉就抱着一本厚厚的笔记，小跑着赶了过来。她看到房间里站着这么多穿着华贵长袍的陌生人，显得有些紧张和局促，下意识地往克莱因身边靠了靠。
“老……老师。”她小声喊道。
瓦勒里安身边的一个学员再次发出了不加掩饰的嗤笑声，看着莱拉那一身朴素的布衣和洗得发白的袖口，眼神里的轻蔑几乎要溢出来。
“克莱因先生，这就是您的学生？”瓦勒里安明知故问，语气里的讥讽意味再明显不过。
“是的。”克莱因坦然承认，安抚着她紧张的情绪，然后抬起头，目光扫过在场的每一个人。
他的眼神依旧温和，但说出的话，却像一把锋利的刀，直直插向这群人的傲慢。
“各位既然觉得我的设备简陋，我的理念粗鄙，我的学生……上不了台面。”
克莱因顿了顿，给了他们足够的反应时间，看着他们脸上那“你总算有点自知之明”的表情，嘴角的弧度更大了。
“那么，我有一个提议。”
他环视全场，声音不大，却清晰地传入每个人的耳朵。
“各位既然都自视甚高，是来自帝国炼金学院的天之骄子。”
“不妨，就在这里，用这些你们看不起的‘简陋’设备……”
他的目光最终落在了瓦勒里安的脸上，笑容灿烂得像窗外的阳光。
“跟我这位‘上不了台面’的学生，比一比，如何？”