只是偶尔，也会暗自念想：她如今过得可好？那男子待她是否真心？她可曾有过半分悔意？
可曾在某个深夜，想起过当年被她留在村口的孩儿？
叔爷秦德昌开口劝慰：
“浩然，往事已矣，便莫再放在心上。你如今有家有室，有文渊、文昭、文茵在侧，日子安稳顺当。过去的崎岖，就让它随风而去吧。人这一辈子，不可总回头看。回首皆是崎岖路，前瞻方见明朗天。”
秦浩然站起身，向众人拱手一礼：
“叔爷，大伯，守业叔，晚辈先告退了。那一百五十两银子，理当由我出……”
秦远山望着他，目中满是疼惜：
“去吧，好生歇息。明日带孩子们往镇上拜望李夫子，莫再胡思乱想。”
秦浩然应了一声，转身走出院门。
回到家中，徐氏文茵尚未安寝。望着妻子灯下的侧影，他心中忽得一片安宁。
“文茵。”
“夫君。”
“母亲的事，大伯方才都与我说了。”
徐文茵手中针线微微一顿，旋即又继续缝制，并未多言，只将身子轻轻前倾半分，示意自己在静静听着。
秦浩然便将秦远山与秦守业所言，一五一十、平静地说与妻子听，语气淡然，仿佛在说一桩旁人的旧事。
“明日我便往镇上拜见李夫子，带上文渊与文昭，也让先生看一看……”
次日一大早，天刚蒙蒙亮，秦浩然便起了身，出门往族学去。
“张夫子，犬子今日告假一日，我带他们去镇上探望师长。”
张夫子连连点头：“学士请便，请便。文渊和文昭在族学里很懂事，昨日读书也用功，告假一日不碍事。”
秦浩然又说了几句客气话，便告辞出来。
回到家中，两个孩子已经醒了：“爹，我们去哪儿？”
“去镇上，看一位夫子。是爹当年的先生。你们俩都去，给夫子磕个头。”
秦文昭一下子清醒了，眼睛亮起来：“去镇上？坐马车吗？”
秦浩然笑着说到：“坐牛车。因为为父喜欢牛车，让你也体验一下。”
一家人刚出院门，便听见村口那边传来嘈杂的人声。
秦浩然牵着孩子走过去，只见牌坊下面聚着不少人，有的背着包袱，有的推着独轮车，有的牵着驴，三三两两，正在道别。
秦文渊仰头看着父亲：“爹，他们也是去赶集吗？”
秦浩然望着那些熟悉又陌生的面孔，摇了摇头：“他们是为了迎接我，才回的村子。他们也有事情要忙，已经耽误了许多天，现在要赶着回去继续做生意。”
秦浩然没有急着出发。
让秦禾旺把牛车赶到村口等着，自己则站在牌坊下面，送送这些族人离开。
秦水生走过来，脸上带着笑：“浩然，我走了。县衙里还一堆事，不能再耽搁了。过年我们在喝一杯...”
秦浩然拱手：“路上小心，年底早些回来。”
秦水生摆摆手，大步流星地走了。
族人陆续散去，一个、两个、三个…… 或东或西，或南或北，各归各处，各谋生计。
秦浩然立于村口牌坊之下，一路拱手作别，直送得众人身影渐渐远去，消失在官道尽头。
秦文渊轻轻拉了拉父亲的衣袖，低声问道：“爹，他们何时再回来？”
秦浩然温声道：“过年。待到新年之时，他们便都回来了。”
片刻之后，村口便只剩几道浅浅的车辙，四下清静。
秦浩然伫立片刻，转身走向牛车。
“走吧，往镇上去。”
崇文私塾依旧是他当年离开时的模样，丝毫未改，只是昔日看门的老张已然不在，换成了一位十几岁的小童子在门前照看。
秦禾旺下车，对着童子拱手行礼，朗声道：
“有劳通报一声，翰林院秦学士特来拜望李夫子。”
童子一听秦学士三个字，愣了一下，随即睁大了眼睛，上上下下打量了秦浩然一番，然后转身就往里跑，边跑边喊：“夫子！夫子！秦学士来了！”
秦浩然失笑，也不着急，牵着两个孩子，慢慢往里走。
刚穿过影壁，便见李夫子快步走出来。
秦浩然连忙上前行礼：“夫子，学生来看您了。昨日刚安顿下来，今日便带着孩子们来给夫子磕头。”
李夫子上上下下打量了一番，点点头：“嗯，村里住着还习惯吧？”
“习惯。回到村里，吃得好，睡得好，什么都好。”
李夫子笑了，目光越过秦浩然，落在他身后的秦禾旺身上。老人眯着眼看了一会儿，忽然点了点头。
“嗯，跟着浩然，稳重了。“
秦禾旺的脸腾地红了，挠了挠后脑勺。
李夫子笑了笑，目光又落在两个孩子身上：“这就是你的两个小子？”
秦浩然侧身让开，把秦文渊和秦文昭往前推了推：“正是。文渊，文昭，快给夫子磕头。”
两个孩子乖巧地走上前，端端正正地跪下，磕了三个头。
“秦文渊给夫子请安。”
“秦文昭给夫子请安。”
李夫子连忙弯腰去扶，喜欢得不得了：“长得真好，一看就是读书的料。像你爹小时候，像，真像。”
秦文昭仰着小脸，好奇地看着这位白胡子老爷爷，忽然问：“夫子爷爷，您认识我爹小时候吗？”
李夫子哈哈大笑：“认识，当然认识。走，进去说话。”
内院里，桂花树下摆着一张石桌，几把竹椅。
桌上已经摆好了茶具和点心，旁边还放着一只小小的铜炉，炉上坐着一壶水，咕嘟咕嘟地冒着热气。
一个三十来岁的女子从厨房里端出一碟子糕点，放在桌上。
秦禾旺和秦浩然站起