众人的眼睛都亮了几分。
“但有一条，我把丑话说在前面。谁要是把手伸得太长，别怪本官不讲情面。
东安门外迤北大街，地界最宽，人流最密，这是主会场，由我亲自坐镇。
崇文门外，可以做民俗花灯、走兽灯、杂耍。那一片市井气最重，热闹，接地气。陈府丞这一处你来负责。”
宣武门外，琉璃厂一带，文人雅士多。咱们做书画灯、灯谜，清雅一些，少些烟火气，多些书卷气，王治中你来负责。
鼓楼前，地安门外。内城百姓多，社火、秧歌、烟火，最热闹周推官，你来负责。”
秦浩然说完，转过身来看着三人。
三人齐齐站起身来，躬身行礼，齐声应诺。
秦浩然摆了摆手，示意他们坐下，又把舆图拉过来，开始细讲每个会场的具体安排。
这一讲，便讲到了日头西斜。
正月初二，顺天府在府署门口贴出了灯市招商告示，意思明白：
“灯市摊位，一律竞拍。价高者得，童叟无欺。有意者初七卯时，携银两至顺天府衙大堂，当场唱价，当场落槌。”
告示贴出去的当天下午，就有人来问了。
通判刘仲良见了众人，把规矩一五一十地讲了一遍。
价高者得，不设底价，不设上限，谁出的银子多，摊位就是谁的。
初七卯时，大堂里见真章。
竞拍从正月初七正式开始，地点设在顺天府衙的大堂里。
书办在案后唱价，秦浩然没有露面，只坐在后堂里喝茶听信，每隔半个时辰便有人来回禀一次。
初七这一天，拍的是主会场东安门外迤北大街的摊位。
主会场七十八个摊位，从早拍到晚，整整拍了一整天。来的商户多，竞争激烈，好位置的摊位常常要举七八次牌才能分出胜负。
一天拍下来，八十八个摊位，总共拍出了四千二百两银子。
初八，拍崇文门外花市。
民俗花灯、走兽灯、杂耍，来的多是些做小买卖的商户，卖糖葫芦的、卖面人的、卖泥哨子的，没有主会场那些大商号出手阔绰，但也拍出了近一千两的价格。
初九，拍宣武门外琉璃厂。
文人雅集，书画灯、灯谜，来的多是些书坊、笔墨铺子、古玩店的掌柜。个个出手稳准狠，一副胸有成竹的样子。一天下来，拍出了二千二百两。
初十，拍鼓楼前地安门外。
社火、秧歌、烟火，最是热闹。内城的商户多，竞争比前两日激烈得多，有几次甚至拍出了火药味，两个绸缎庄的掌柜为了一个好位置，从二十两一路抬到八十两，最后还是王承恩出面调停，才没有闹起来。
这一日拍出了一千三百两。
四场摊位竞拍下来，光是地皮银就入账七千多两。
但最热闹的，还是烟花冠名竞拍。
烟花冠名这个名头，京城商户从来没听说过，众人心里没底，秦浩然便让他提前放出了风声。
“谁出了最多的银子，各会场最显眼的地方都挂上他家的招子。而且正月十五晚上，全城百姓抬头看烟花的时候，烟花炸开的那个瞬间，就会有人喊出谁家的名号。
几万人同时听见，几十万人传颂，这可比在街头发传单强多了。”
消息传出去，大商家们坐不住了。
正阳门外最大的绸缎庄瑞蚨祥、崇文门外的老字号茶庄张一元、鼓楼前的酒楼会仙居，还有福禄居的马掌柜，都来了。除此之外，还有四五家叫得上名号的商号，也派了人来。
十一这天，顺天府衙大堂里坐得满满当当。
烟花冠名的分量，比摊位竞拍重得多。摊位竞拍再热闹，也不过是几百两的事。烟花冠名，动辄上千两，容不得半点差池。
大堂里，书办高声宣布：“烟花冠名竞拍，现在开始！起拍价，一千两！”
话音刚落，瑞蚨祥的掌柜第一个举牌，声音洪亮得像是怕人听不见：“一千两！”
会仙居的掌柜不甘示弱，立刻跟上：“一千五百两！”
张一元的掌柜不急不慢，坐在椅子上稳如泰山，轻轻举了举手里的牌子：“二千两。”
福禄居的马掌柜咬了咬牙，脸上的肉都在微微发抖。他站起来，声音比平时低了不少，但每个字都咬得很重：“三千两！”
所有人的目光都落在马掌柜身上。
三千两，这不是个小数目，够在京城买一处不错的宅子了。
瑞蚨祥的掌柜面不改色，端起茶盏慢悠悠地喝了一口，然后不慌不忙地又举了一次牌：“四千两。”
马掌柜的脸色白了一瞬。
四千两，已经超出他能调动的银子了。他颓然地坐回椅子上，额头上全是汗。
王承恩看了他一眼，没有停顿，高声唱道：“四千两！瑞蚨祥出价四千两！还有没有更高的？”
王承恩正准备落槌，瑞蚨祥的掌柜忽然又举了牌：“五千两。”
这回连书办都愣了一下。
看了看瑞蚨祥的掌柜，又看了看在座的其他商户，连喊三声：“五千两！还有没有更高的？五千两第一次……五千两第二次……五千两第三次——”
“砰”的一声，惊堂木落在案上。
“瑞蚨祥绸缎庄，以五千两银子，夺得本年度灯市烟火冠名之权！”
瑞蚨祥的掌柜站起身来，朝四周拱了拱手，脸上带着从容不迫的笑容。
五千两银子，对他来说不过是九牛一毛。
后来秦浩然才知道，瑞蚨祥的东家是大盐商出身，家资百万，五千两银子确实不算什么。
对他们来说，花五千两银子让全城几十万人记住“瑞蚨祥”三个字，这笔买卖值了。
正月十四，灯市