问她能不能看一下公寓的其他部分。
「啊，儘量看。」安妮卡说，「我就不打扰你们了。」但接著，她就跟在他们后头，讲话还是很快，跟杰比说起一个叫贾斯珀的，总是什麽都要用Archer字体，杰比不觉得正文用这种字体，看起来有点太圆太诡异吗？现在威廉背对著她，她就敢盯著他看了。她讲得越久，那些閒扯就越显得愚蠢。
杰比观察著安妮卡打量威廉。他从来没见过她这样，紧张又充满少女态（通常她在办公室裡沉默又易怒，其实还有点令人担心，因为她办公桌上方的牆面放了一个她自製的心形雕塑，完全是用笔刀雕出来的），可是杰比看过太多女人碰到威廉就这样。他们全都见过。他们的朋友莱诺以前老说威廉上辈子一定是渔夫，天生就是会吸引猫咪 [1] 。然而大多数时候（但不是每次都这样），威廉似乎对女人的关注浑然不觉。杰比有回问马尔科姆为什麽威廉会这样，马尔科姆说他认为是因为威廉没注意到。杰比听了只是哼了一声，他心裡真正的想法是：马尔科姆是他认识的人裡头最迟钝的，如果连马尔科姆都注意到女人碰到威廉的反应，威廉自己不可能没注意到。不过稍后，裘德提出另一个不同的解释：他说威廉可能是刻意不回应那些女人，这样在场的其他男人就不会觉得受到威胁。这个说法比较合理，人人都喜欢威廉，他也绝对不会想害别人不舒服，所以有可能（至少在潜意识裡）他只是装傻而已。可是啊——那真是个奇观，让他们三个百看不厌，而且事后老拿来取笑威廉，不过他通常只是笑一笑，什麽也不说。
「这裡的电梯运转都正常吧？」威廉忽然转身问。
「什麽？」安妮卡回答，吓了一跳，「是的，蛮可靠的。」她薄薄的嘴唇扯出一个小小的微笑，杰比胃裡一紧，他知道安妮卡的那个笑是想放电，替她觉得难为情。啊，安妮卡，他心想。「你们是打算搬什麽东西进来啊？」
「我们的朋友。」杰比抢在威廉前头回答，「他爬楼梯有困难，所以需要电梯。」
「喔。」她说，又脸红了。然后回头瞪著地板看，「对不起。没错，电梯能用。」
这间公寓没什麽好的。进门的门厅很小，比门垫大不了多少，门厅往右通向厨房（一个闷热、油腻的小方间），往左通向餐厅，或许可以放下一张小牌桌。餐厅和客厅只隔著一道矮牆，裡头有四个窗子，装了铁窗，朝南开向一条散落著垃圾的街道。沿著一条短廊往前走，右边是浴室，裡头有乳白灯罩的壁灯和旧搪瓷浴缸，浴室对面则是卧房，裡头有一扇窗，整个房间深而窄，左右靠牆平行放著两张双人床的木製床架，其中一个上头已经放了日式床垫，巨大而丑陋，重得像一匹死马。
「这张日式床垫没用过。」安妮卡说。她讲了一个漫长的故事，说她本来要搬进来，甚至先买了那张床垫，结果却没机会用，因为她后来又搬去她朋友克莱门那裡了，不是男朋友，只是朋友。老天，她真是白痴，讲这干嘛。总之，如果威廉决定租下这间公寓，床垫就免费送他。
威廉谢了她。「你觉得怎麽样，杰比？」他问。
他觉得怎麽样？他觉得这是个破烂狗窝。当然，他自己也住在一个破烂狗窝，但那是出于自己的选择，因为那裡不要钱，他可以把省下的房租拿来买颜料、生活用品，还有迷幻药，以及偶尔搭趟出租车。但如果埃兹拉哪天忽然要收他房租，他才不会住在那儿。他家不像埃兹拉家或马尔科姆家那麽有钱，但他的家人也绝不会让他花钱住在一个破烂狗窝裡。他们会替他找个更好的住处，每个月接济他一点。但威廉和裘德就没有办法了，他们得自食其力，而且没钱就注定要住破烂狗窝。既然如此，那或许就该搬进眼前这个狗窝——这裡很便宜，又在市区，而且他们未来的房东已经对他们其中的一个有了好感。
所以，「我觉得这裡很完美。」他告诉威廉，而威廉也赞成，安妮卡轻呼了一声。匆匆交谈之后，一切都敲定了：安妮卡找到了房客，威廉和裘德有了住的地方。末了，杰比提醒威廉，要他替自己出钱买碗麵当午餐，然后他就得回去上班了。
* * *
杰比不是那种天生会内省的人，不过那个星期天，他搭地铁去母亲家的路上不禁有点沾沾自喜，还有一种近乎感激的情绪，为自己拥有的人生和家庭感到庆幸。
他父亲是从海地移民来到纽约的，在杰比3岁时就过世了。虽然杰比总是认为他记得父亲的脸（和善又温柔，唇上一道细细的小鬍子，笑起来圆圆的两颊像李子），但他永远不确定是真的记得，或只是从小就仔细打量母亲床头柜上那张父亲的照片，才以为自己记得。不过，这是小时候唯一让他忧伤的事，而且这更像是一种必需的忧伤：他没有父亲，他也知道没有父亲的小孩会为人生的这个缺憾而伤感。然而，他从来没有真正感觉到那种渴望。父亲过世后，他的母亲，海地第二代移民，拿到了博士学位，之后就一直在他们家附近的公立学校教书，她认为杰比该读更好的学校。等到杰比上高中时，他拿到奖学金，去布鲁克林一所昂贵的私立学校读书，乘车上学要将近一小时；此时他母