去看望斯塔，但多特说我疯了。
我们决定开车到十三英里外的蓝山去看望斯塔。对我们而言，斯塔近在咫尺，却又远在天边。她搬到蓝山后从没邀请我们去吃过一顿饭。除了道听途说，我们甚至无从得知她屋里是什么样。不过既然她需要我们，我们就该去帮帮她。而且估计要在那儿住几天，所以我们带上了睡衣，运货卡车里还有玛丽做的一个单层大蛋糕和两根熏香肠。我们把肉铺交给表弟艾德里安，但他不愿意照看玛丽的狗小迪基。所以我们不得不在出城的路上去一下华莱士·费弗家，把狗寄养在他那儿。
华莱士把他那加高地下室平房 [1] 刷成了棕褐色，我不喜欢这种沉闷的色调，但他说这个颜色和田野融为一体。泥土色是他家的主题色。他开门时，我们发现他自己也是一身泥土色。裤子是灰色的，衬衫的颜色与皮肤相同，肉色。
“这件衬衫不好看。”玛丽告诉他。
华莱士低下头，手指捏着衣服。同时，我知道我们不能把狗寄养在这儿。费弗家那条令人生厌的母狗目不转睛地怒视着我们，狂吠不止。小迪基浑身紧绷，躲在玛丽的臂弯里使劲地回叫着。
“我们走吧，”玛丽说，“我可不愿意看到小迪基受欺负。”
“抱歉，”我对华莱士说，“不是有意来烦你的。”
华莱士让我们代他向斯塔问好，然后挥挥手，送我们离开。现在，我们只能带着狗一起去了。在肉铺时，小迪基会冲陌生人叫，不过只是叫一叫，从不伤人。我记得斯塔很讨厌狗，于是我问玛丽斯塔是否介意我们带狗去。
“她得忍受我们的缺点啊，”玛丽说，“毕竟，是她叫你去的。”
“是呀，”我说，“可她是在梦里叫我去的。”
“都一样。”玛丽说，我知道那对她来说确实都一样。她说想在车上织毛衣，所以让我开车。我们一上路，她就拿出钩针和毛线，起针给多特的新毛衣织袖子。毛衣针咔嗒作响，让我想起玛丽的缝纫机，想起毕竟那是玛丽的母亲送给她的唯一一件礼物，可斯塔怎么能收下呢？有一次，我和斯塔在镇上偶遇，她得意地把这件事告诉了我。我跟她说她不该收下。我已人到中年，如果妈妈还活着，我可以原谅她的一切，接受那台缝纫机。但玛丽放弃了缝纫机。那是台精致的老式缝纫机，现在算是古董了。我想，要是那台缝纫机还在斯塔的车库，我们可以用卡车把它拉回来。
“玛丽，或许我们能把缝纫机要回来。”我说。
“什么缝纫机？”玛丽不会承认那是她的缝纫机。这时毛衣已经织了好几行，她正拿起来欣赏。那是件奶油色带深红线花纹的毛衣，玛丽一边织一边随意地组织毛衣的图案，那图案就像是科学家们在训练大老鼠时要求它们走的迷宫。我们默默开着车，开了几英里之后，她转向我说：“斯塔剩下的日子不多了。”
“你怎么会那么想呢？”
玛丽从口袋掏出那块砖头，然后往上面吐了口唾沫。她说，唾液干了以后，会显示一个日期的形状。她盯着那块砖，就像它会突然说话似的。我的忍耐已经到了极限。“把那东西放一边去。”我告诉她。
虽然玛丽的眼睛比刚才更加明亮锐利，但她也像个普通人，日渐衰老。让她看起来与众不同的是她的衣着，这次出行，她头上裹着带流苏的黑色丝巾。她驼着背，像个老乌龟，紫裙子被身体绷得很紧。跟往常一样，我不禁好奇她在想什么。她把狗放在膝盖上，正从一个小袋子里拿葡萄干吃。
斯塔住在蓝山唯一的新房子里，那是幢高大的白色建筑，有十个房间，上下两层。斯塔说它是殖民时期的风格，因为百叶窗常年关不上 [2] ，还有一扇沉重高大的橡木大门，门上雕刻着花纹，装有铜门环。车开到她家车道上时，斯塔正站在门前的草坪上。她跟我在梦中看到的一模一样，穿着硬挺的蕾丝围裙，双手交叉。正如梦中那样，她背后是耀眼的橙色浆果。她看起来病恹恹的。我们下了车。和梦里不同的是，她把手放在屁股上，大喊了起来：
“把你那该死的狗弄出去，别碰我的月季！”
然后她走到树下，从树上扯下一大把结实的浆果，向小迪基扔去，小迪基落荒而逃。
“它只是替你浇花而已，”玛丽说，“别受不了啊。”
我想夸一夸斯塔，以缓和一下局面。斯塔最喜欢听恭维话了，但这次没管用。
“你看起来不错嘛。”我对她说。
斯塔望着我，眼神严厉。
“凋落前的叶子看起来也不错。”她说。
玛丽听到后哈哈大笑，斯塔气得脸都白了。
“我病了，”她无精打采，愤怒的眼神四下游离，说，“像只病猫。”
斯塔随后转身离开，跺着脚上了台阶，穿过立着圆柱的大门，砰的一声关上了门。玛丽捉住小迪基，我们用晾衣绳把它拴在一棵白蜡树上。我们从运货卡车里拿出我们的行李和一大块蛋糕，一起走上台阶，我在前，玛丽拎着熏香肠跟在后面。
我看了看玛丽，她一身肃穆的黑紫色，手中的香肠装在白色包装纸里。她