诉她了。我有些伤心，但还是努力做出迫不及待的样子。
我们都安静下来，多特大声说了起来。
“我将扮演耶稣的父亲约瑟，”她宣布，“我们最近一直在为下周的圣诞节戏剧演出排练。”
我觉得他们选我女儿扮演耶稣之父是个糟糕透顶的主意。我看了眼多特，想象她戴着长长的灰白胡子，穿着粗布长袍的样子。我在她身上看到了木匠约瑟举起木槌的影子。我叹了口气，勉强微笑一下。我不得不承认，她能演得很传神。
多特递给我一张折叠起来的油印通知，是老师发的。上面写道，学校将在十二月的第二个星期举办圣诞节戏剧演出，邀请家长们参加，同时可以带上自己的拿手好菜或甜点，演出结束后会有一个百乐餐 [4] 。通知下面有条虚线，我需要写上准备带去的菜，但虚线上已写了吉露果冻。
“吉露果冻沙拉。”玛丽注意到我的眼神后说。我看了看多特，尽量显得通情达理一些。
“我为你自豪，”我对多特说，“我当然会到场。”
然后我要求多特穿上睡衣去洗脸，她说不要，我说不行。玛丽退了一步，没参与我和多特的争论。多特又拖了一个小时，这让她既兴奋又满足。后来，她迈着沉重的脚步缓缓上楼，高唱着最爱的颂歌，“啪喽啪啪啪噜”——这是其中一句合唱。听着她在楼上走廊的脚步声，我很满足。尽管她不好对付，但我是她妈妈，是那个在圣诞节告家长书上签名的人。但我不能对玛丽这么说，会显得我愚蠢、太小心眼，谁知道我突然对她说出了更愚蠢的话。
“我猜你肯定要在吉露果冻沙拉里加萝卜吧？”
我突然发问，刺耳的声音似乎在房间里回荡。
玛丽一脸无辜，说以为自己做好带过来能省去我的麻烦。她说我太忙，所以她来做这道她拿手的沙拉。我没表示感谢，因为她越俎代庖，而且还有一个原因：她明知我不喜欢她的吉露果冻沙拉。我之前对她说过。她竟然在里面放核桃，还有碎芹菜、通心粉、洋葱和小棉花糖，最糟糕的是她还放萝卜片。
我只要想到她那奇怪的吉露果冻沙拉就来气。麦麸曲奇，单层蛋糕，炖的动物肝脏，玛丽做的都是奇奇怪怪的东西。我不想让她糟糕的厨艺影响别人对多特的看法。
但我还是冷冰冰地说：“好，随你吧。”
多特洗过澡后，精力充沛，穿着羊毛睡衣下楼。今晚她无比兴奋，因为晚了一小时睡觉，宣布了自己担任主演的消息，并且我们还答应了去观看她的演出。我不忍心扫她的兴，但片刻之后她却出人意料地给自己泼冷水。
“忘了告诉您，我们演《圣驴》。”
然后她的神情突然变了。
“我讨厌驴。”她仿佛在自言自语。
“怎么了，多特？”我问。
但奇怪的是，她没再争论，而是早已转身上楼，爬到床上。
那天晚上，我留玛丽在楼下聊了很久。我仍然烦她，之所以拖着她聊那么久，其实是为了不让她打扰多特睡觉。直到她睁不开眼时，我才让她上楼，她打着哈欠，累到几乎无法从椅子上站起来。
我也很累，而且我引开了玛丽的注意力，多特就只能独自面对驴的问题。无论究竟是什么问题，都该由我帮她解决，我该跟着她上楼，好让她告诉我哪儿出了问题。但我知道，如果这么做了，玛丽一定会跟着我，然后插手多特的事。
这一切必须停止，等整个屋子都安静下来，我躺在床上想。我决定不管怎样，即使会引起误会，我也要让玛丽在圣诞节戏剧演出结束后回她自己家。在那之前，我可以再容忍她像个小女孩似的，跟多特待在一起。她们很晚还在走廊上窃窃私语，分享各自的秘密，这些我都尽量容忍，但仅仅到戏剧演出结束为止。结束之后，我要让女儿只归我一个人。
但第二天早上，我回想这个决定时不禁有些迟疑，因为玛丽跟我说了一些我不知道的关于多特的事，不过当然了，要不是我昨晚拖着不让她睡，恐怕也已经知道多特为什么讨厌驴了。
我们到肉铺时已近中午。停业了几个星期，我们打算几个小时后开始营业。和以往一样，我们开始为老顾客准备订单，这在我看来预示着希望。眼前的翻新工作还在继续，工人们的围裙里塞满了工具，我想催他们动作快些，但他们已在尽最大的努力赶工。对我来说，他们疯狂的锤打声和刺耳的钻头声都是象征着勤劳的欢快之声，但玛丽却火冒三丈。
“吵得我心烦。”她边说边包装德式小香肠，每包香肠一磅重。
“他们越加紧干，你就能越早搬回家住。”我答道，无法抑制语气中的期待。
“哦，”玛丽仔细地看了我一眼，“我总可以住到福克斯酒店啊。”
“哦，不，”我故作真诚地回答，“别住酒店，你住我们家肯定对多特有好处。”
“我也这么想。”她眯起眼睛盯着我，那种眼神通常只用来对付想赊账的顾客。但想占便宜的是她，而不是我。她想和我住在一起，这样就可以让多特慢慢喜欢上她。这我能理解，毕竟玛丽孤身一人，